【名家專欄】
輔仁大學兒童與家庭學系助理教授 潘榮吉
旅德留學十年期間，我深深受到德國家庭的接納與照顧……
1990 年我到德國求學，在未申請到學生宿舍前，住在一對德國老夫妻 Hermann、Ella 家中，也認識了一位獨居老太太，這三位長輩在我求學與建立家庭中，深深影響了我！
老夫妻的愛
在德國的家庭裡，當孩子成家離巢後，父母通常會把兒女的房間整理出租，一方面可以增加收入，一方面有房客也多個人陪伴。
這與我在台灣看到的中老年父母家庭生活不太相同，大部分的父母即使兒女結婚了，都還會保留房間，以供他們返家過節居住，當然更期待兒女頻繁造訪過夜，分而不可分的中老年父母與成年子女關係是台灣家人關係的特色。
原來愛可以這麼大
Hermann、Ella 這對夫妻對外國人十分友善，由於觀察到外國人在語言上適應的困難，他們不但樂意將房間出租，更會主動提供在地生活的德語協助。特別的是，他們的女兒是名在奈及利亞長期服務的醫療護理宣教士，所以客廳的陳設和典型德國家庭迥然不同，懸掛著各式各樣的非洲鼓，散發出濃濃的非洲風。
此外，他們教會也經常為外國留學生及難民，提供無償的德語課程， Hermann、Ella 和另一對夫妻則每週輪流在自己家中，為外國學生及難民舉辦德文查經的家庭聚會。當時非洲每年已有一些政治難民抵達德國， Hermann、Ella 不僅主動關懷難民生活的事宜，並協助他們填寫繁複的德文居留相關文件，極盡照顧之能事，甚至還認了一位非洲難民為乾兒子。
他們開放自己家庭接待遭患難的人之生活模式，給我很大的啟發，也間接影響我的家庭生活直到如今，無論是在德國接待留學生或目前在家中開放家庭聚會，已經成為妻子和我生活的常態。
分享的甜美
邀人到家中喝下午茶，是德國人最常見的社交方式，通常主人會自己動手烘焙糕點，為了幫助留學生適應德國生活， Hermann、Ella 也會邀請我們去學習如何烘烤蛋糕。
申請到宿舍後我搬離原住處，結婚後亦仍會偶爾去看望他們，孩子二、三歲時，有回我們全家去拜訪他們喝下午茶，只見 Hermann 慷慨地拿出自己童年的玩具和我的孩子分享，同時娓娓道來這些玩具後來是如何陪伴他的孩子、孫子成長，歲月雖然在玩具上留下些許的痕跡，卻未曾造成明顯的毀損（ Made in Germany 的產品向來以堅固耐用聞名）。從 Hermann、Ella 身上，我看到這也是他們珍藏生命記憶與傳承的方式。
獨居老太太的愛
除了 Hermann、Ella 外， 我們更頻繁造訪一位獨居老太太 Oma（即阿嬤之意）。我們認識 Oma 時， 她已經超過八十歲， Oma 的腳趾有些變形，所以走起路來不太方便，然而她選擇自行車充當交通工具，因而可以不受限於身體不適。事實上她不只行動自如，還定期到老人院服務比她年紀大的長輩。
不放棄學習
每次我們去拜訪她時，都會詢問她的健康狀況，Oma 總是據實以告，清楚訴說身體諸多疼痛，但她卻不會停在抱怨的情緒，而是坦然接受老化的必然現象，轉而從生活其他面向獲取快樂。
Oma 喜歡閱讀，每次都會主動分享近日從書中領略的新觀點，當年我還不知道「終身學習」這個專有名詞，而她絲毫不受年齡影響的好學態度，深深印刻在我心，使我期許自己也能常保學習的熱情。
Oma 唯一的孫女早已大學畢業，因此特別鍾愛我們兩個幼小的孩子，孩子的一舉一動總能博取她的歡心。由於我們會定期去拜訪她，她可說是一路看著兩個孩子長大，Oma 不只一次向我們提說她覺得自己太幸運，可以再次看見孩子蹣跚學步、牙牙學語的發展過程，也深為孩子的祖父母未能參與孫子女的成長感到惋惜。
無價的禮物
聖誕節是德國年度最重要的節日，大部分人會改變家中陳設以迎接聖誕，一次在聖誕節前夕，我們拜訪 Oma 時，她將一只掛在牆上的「聖嬰耶穌與約瑟、瑪利亞」的圓盤摘下來送給我們作紀念。
Oma 強調這是名家署名的限量珍藏品，當下我們自是不敢接受這份昂貴的禮物，她的回答至今都還縈繞我心：「生命會有結束的時刻，美好的事物卻值得分享傳承。」施予、接納、學習、感恩讓 Oma 的晚年生活充分展現遲暮之美。
在德國求學的十年，可謂我生命中的黃金年華，不只完成了學業，建立了家庭，也看見生命不同的展現型態。或許台德文化有所不同，無法一體適用，但看見他們對人性的尊重與接納、慷慨與施予，至今依然是我生命中莫大的祝福。
