【醫學與生活】
壢新醫院小兒科主任 薛常威
被貼上標籤就完蛋了嗎？其實，勇敢拓展自己的認知邊界，就會不一樣……
一位住在緬甸曼德勒，有妥瑞孩子的媽媽問我：「八月四日在台灣桃園聖保祿醫院辦的講座，我需要帶孩子一起出席嗎？」因為她需要事先安排機票。當下我覺得很欽佩，這位媽媽的「認知邊界」如此寬廣。
什麼是認知邊界？
認知邊界是什麼？我們先回頭看看孩子的發展歷程。出生幾個月大的嬰兒，只能待在媽媽身邊或躺在自己的小床上，那裡就是他最安全的邊界。等到六個月的寶寶會翻身了，他就可以在床上滾得開心。接下來他開始能在房間裡爬行，然後可以站起來，有一天他能夠走出戶外，看見更多的人跟風景。然後會跑，會爬樓梯，也開始有了樓上樓下的概念。
孩子發展的過程，就是不斷的擴大他的認知邊界。這個過程，你看過孩子停下來過嗎？沒有。跌倒了，站起來繼續往前走，孩子對世界充滿好奇，無所畏懼。接下來，他還學會自己走路上學，學會騎腳踏車。他學會搭公車、火車、坐捷運。有一天，你驚訝的發現，他居然會騎機車，甚至無照駕駛。
孩子是這樣迫不及待的擴大自己的認知邊界，因為他想要趕快成為一個成熟的人啊。
享受安全感
可是啊，當我們慢慢長大，開始工作，建立家庭之後，我們的認知邊界就不再擴大了。我們開始躲在自己建立起的舒適圈（comfort zone）裡（如圖 A）。
為什麼會這樣呢？你身邊是不是有人（包含你自己）每天都在抱怨：「我累了，就這樣吧，反正我再怎麼努力還不是一樣。」生活一成不變，不再有熱情。但是，再細想一下，這些一成不變的生活不就是自己構築起來的舒適圈嗎？每天在同樣的時間起床，搭同樣的交通工具上班，跟同樣的人一起工作，做同樣的事，講同樣的話，然後再回家，罵罵老公、老婆，打打小孩。唯一的期待大概就是晚上追劇吧。
其實，我們再細想一下，我累了，這背後的意義是懶惰，而我夠了，或許只是過度的自滿而已。為什麼把日子過成這樣，當然有理由啊。單想到沒工作，失業的可怕，就馬上從床上跳起衝去上班。每個人都需要安全感啊，維持現在的家庭、工作、交友圈能提供我們最大的安全感啊。
態度、高度一起展望
弔詭的是，過去 10-20 年以來，我們每天都做同樣的事，但是卻不斷期待能有一個不一樣的未來。請問，這怎麼可能啦？
家長送孩子去補習、學外語、去當志工、去體驗不同的生活，不都是為了拓展孩子的認知邊界嗎？（中國人說培養孩子的狼性，呵呵。）但是我們大人自己呢？凡事都會賴給「聽人家說」、「問網路」、「參加各種 FB 的社團來抱團取暖」、「抱怨為什麼講座沒在這裡那裡開」之類的，這些都是在限制自己的認知邊界啊。
請看看你身邊那些生命豐盛美好的人，他們哪一個不是充滿冒險的精神，努力拓展自己的認知邊界呢（如圖 B）？雖然冒著挫折失敗，甚至被笑話的風險，他們還是願意闖出舒適圈。
有句話說：「態度決定高度」，沒錯，說得真好，但是「高度也會回過頭來影響你的態度」。你有沒有一個經驗，當生命歷程走到某個階段，很多過去在意的事情就釋懷了，無解的謎團，也看得清楚了。人的高度或邊界，可以自然隨著生命歷程的流轉而更高或更廣。
我們可以靠著努力，更加開展自已的認知邊界，也可以繼續躲在安全的舒適圈裡拒絕改變，我們要選擇什麼樣的自己呢？
不要擔心，向前走
寫那麼多，其實是想對台灣的妥瑞孩子說 : 「不要害怕被貼標籤，你一直都是完整的你，請勇敢去拓展自己的認知邊界，站在更高的位置。」然後你會發現，妥瑞症真的沒有那麼毀滅性，跟許多年輕人相比，或許你還更幸運一些。
