【親子教育】
課程發展部主任 鍾美慧
父母可以給孩子最好的禮物，就是恩愛的夫妻關係，以及和諧的家庭生活。
在一次心靈療癒的課程，老師帶著大家清除成長過程中，殘留在心中的負面情緒。已為人母的小美，回憶起十歲時，父親外遇和媽媽離婚，哭得兩眼紅腫，可見童年的傷痛，會一直隱藏在內心的角落。
許多人認為，離婚是解決夫妻問題的方法，如今，台灣的離婚率已高居亞洲第一、世界第三。但根據研究，因父母離異，無法一起陪伴孩子成長，對孩子有許多負面影響―在情緒上，孩子可能產生悲傷、焦慮、憤怒、孤獨、無助、憂慮、自責等負面情緒。行為上，則會發生退化、攻擊、退縮、自閉、學習落後……等反應。可見在孩子的成長中，父、母親的角色都很重要。
父、母親角色對孩子的重要？
每一個孩子都有父親與母親，分別扮演了不同的角色與功能：
父親角色功能
對幼兒來說，許多父親都是他們的大玩偶，因父親的體力好、活動量大，是很好的玩伴。在我家，三個孩子的成長過程中，父親就是當仁不讓的康樂組長，無論打球、露營、爬山，都是先生帶隊。
研究發現，在孩子成長中，父親參與度越高，孩子越快樂。父親的陪伴可以增加孩子的智力、好奇心、推理能力與語言發展，並減少日後犯罪行為的發生，對未來的婚姻也有正向影響。在性別認同發展上，父親對鼓勵女孩女性化，和鼓勵男孩男性化居關鍵角色，尤其是男孩，會藉由認同父親以學習男性化行為。
母親角色功能
心理學家指出，嬰兒對於母親有強烈的渴望與愛慕，孩子最初的情感啟動來自母親，母親的愛，最能滿足與滋養孩子心靈的需要。因為女性感覺較為細膩，也較有耐心聆聽孩子說話，因此在大多數的家庭中，孩子多半會跟母親講心事，孩子的情緒也多從母親那兒得到慰藉。我的孩子年幼時，我是他們情緒的出口，現今，我則扮演他們的心理諮詢師。
因父母親在孩子成長中有著不同的角色功能，所以，父親、母親對孩子都非常的重要。我有一個從事教職的朋友，因個性不合與先生分居，之後，為彌補女兒，花了所有積蓄買了舒適的房子，並盡可能的陪伴女兒，希望女兒快樂生活。兩年後的某一天，朋友不經意地問女兒：「媽媽和爸爸復合好不好？」沒想到女兒雙眼立刻泛淚，綻放從未見過的燦爛笑容，她才驚訝的發現，原來女兒內心一直在等這一天。所以，父母送給孩子的最好禮物不是名車豪宅，而是一份恩愛的父母關係，與和諧安定的家庭生活。
父、母關係對孩子的影響為何？
父母親若經常爭吵、衝突，有些孩子會擔心父母離婚，導致憂鬱的情緒，進而變得自閉、退縮，另有些孩子，耳濡目染父母用吵架或暴力來解決衝突，自己也變得暴躁、衝動。
父母不和諧的關係，也間接影響孩子長大後的兩性關係，甚至使孩子有恐婚現象。相反的，恩愛的夫妻關係，則會帶給孩子許多正向的影響：
培養孩子正向情緒
若夫妻之間彼此恩愛、關係和諧，心情自然愉悅。當孩子看到父母快樂，會認為自己是被喜愛、接納的，也會變得快樂。再者，所有的孩子都是愛父母的，當父母開心時，孩子也自然感到開心。曾有關於母親情感對嬰兒情緒發展關係的研究，當嬰兒對母親展露笑容時，若母親流露憂愁的表情，嬰兒會收起笑容，甚至也出現憂愁的表情。
給予孩子安全感
在成長過程中，來自母親情感的滋潤與父親理性的引導，可使孩子身心更均衡的發展。此外，在和諧歡樂的家庭氛圍中，因為沒有爭吵與暴戾，孩子不用擔心自己的安危，更無須憂慮父母分開，內心是安定與安全的。
孩子可享受被愛，並學習愛與尊重的人際互動模式
當父母關係良好，父母不需耗費能量處理彼此的衝突，反而能給予孩子更多的關注與愛。孩子的學習多靠模仿而來，父母親彼此關懷、鼓勵，相互尊重的溝通模式，正是孩子學習人際互動的榜樣。
有些夫妻原本甜蜜幸福，但有了孩子後，所有的關注都放在孩子身上，疏忽了夫妻關係的經營，甚至常因為教養觀的不同而發生爭執，雖然努力給孩子最好的，反而因為不和諧的關係帶給孩子傷害。
快樂的父母才有快樂的孩子，父母間若能彼此尊重、接納、常有心靈的溝通、互相關懷與體諒，必能創造讓彼此快樂幸福的和諧關係。
但願天下父母，都能珍惜與經營彼此的關係，才更有能量對孩子付出愛，並為孩子創造幸福。
