【特殊教育】
藍海曙光集團．永誠復健診所語言治療師 李芝瑩
五歲的小紅跟爸爸說話時，把「褲子」說成「肚子」， 雖然爸爸不斷重複正確發音，但小紅依舊「褲子」、「肚子」說不清……
由於「早期發現、早期治療」的觀念越來越普及，許多家長發現兒童有問題時，不會再認為是「大隻雞慢啼」，而是找醫生，進而轉介給相關的早療人員進行評估。
其中，語言治療師就是早療人員其中的一名，從新生兒的吞嚥訓練、誘發語音，到學齡前的聽覺理解、口語表達訓練，及學齡兒童的讀寫訓練，都是語言治療可介入的範疇。
什麼是語言治療
首先要知道什麼是「語言」。語言是一種溝通的工具，目的是要能傳達意思，才能互相交流，建立關係。不僅只有我們說出來的聲音，還有文字符號，甚至是比手畫腳的肢體動作，都能算是語言，只是透過不同形式達成溝通的目的。
而語言治療師就是處理「聽」、「說」、「讀」、「寫」的問題，只要是這些方面遇到困難的人，都可尋求語言治療師給予專業上的建議、安排後續的介入。
誰需要語言治療
其實只要在「聽」、「說」、「讀」、「寫」方面有狀況的人，都需要語言治療的介入，減少溝通上的困難，提升生活的品質。
當對象是兒童時，兒童的生理年齡就是一項非常重要的參考指標，因為所有能力的發展不可能一夕之間完成，都需要足夠的時間才能成熟。
通常，會以小學做為分隔點，將兒童分為學齡前和學齡期，現在大家常聽到的「早療」，指的就是把握兒童在入小學前的發展黃金期，趁早解決問題，減少兒童和同儕間的差異。
學齡前兒童最常見的問題，大概是「語言發展遲緩」和「構音異常」；而進入小學之後，學習模式不再只有聽和說，也會開始有大量的讀寫作業，因此除了原本可能持續存在的語言發展遲緩、構音異常以外，也可能會有「閱讀理解困難」或是「書寫困難」。
雖然「語言發展遲緩」、「構音異常」、「閱讀理解困難」和「書寫困難」的核心問題都不同，但切記一定要考慮兒童的生理年齡之後，才能判斷是否異常、需要接受語言治療？
舉例來說，同樣把「阿公」叫成「阿東」的兩歲和五歲小孩，兩歲小孩本來就還在發展的階段，會叫錯是正常的，只要持續聽到正確的聲音，慢慢練習，在正常發展的情況下，很快就會說出正確的語音。
但如果到了五歲還是唸錯，代表錯誤歷程沒有隨著能力精熟而消退，此時就會需要語言治療師的完整評估及治療，找出是否還有其他的錯誤音，影響到兒童的溝通效益。
語言治療的過程
若兒童確認有構音異常的狀況，語言治療師會先讓兒童練習聽辨，先能聽出正確音、錯誤音，才能建立正確語音庫。
接著治療師會讓兒童做出正確的舌頭位置、配合正確的發音方式，誘發出正確的聲音，再加上國語聲調練習單字，單字都正確後，才能練習雙詞、短句，最後才類化至一般對話中。
為了能讓小孩回家也能練習，語言治療師也會給予構音的學習單（例如：含有ㄍ音常見語詞的學習單），讓家長回家也能讓小孩練習，增加訓練的成效。
語言治療的成效
假設每個孩子都是高速公路上持續前進的車子，遇到異常的狀況時，要先排除是否有零件故障的問題（如：先天性的生理結構異常――聽損）。而同樣從台北出 發到高雄，普通孩子的車程只需要5 個小 時，但語言發展遲緩的孩子就是需要超過 5 個小時，才能抵達目的地，甚至永遠都到不了。
當發現兒童發展問題，接受語言治療 師評估時，車子可能已出發2 個小時了， 普通孩子的車已經到了台中，而語言發展遲緩孩子才到桃園而已，若是放著不管，讓孩子自己發展，只會讓兩者間的差異越來越大，到最後永遠追不上同儕的狀況下，變成「語言發展異常」。
語言治療給孩子的幫助點在於，透過適當的引導方式，加速孩子的發展，讓原 本時速只有 50 公里的孩子，能增加到時速 80 公里，甚至有些孩子一旦找到了適當的 學習方式，可能時速立刻倍增到 100、120 公里，但同時也需要一些時間之後，才能發現孩子和同儕間的落差變小了，慢慢追上同儕。
最後，更重要的是，語言治療師不可能一直跟著孩子身邊，離開治療室之後，家長若能運用語言治療師給予的策略、帶著孩子做練習，一定能解決問題，帶來事半功倍的效果，讓孩子順利地成長。
