【親子教育】
課程發展部主任 鍾美慧
愛可以影響孩子的生理、心理、行為，你知道如何愛孩子嗎？
在一次彩虹愛家舉辦的親子營中，一位媽媽提出：「為什麼我女兒才小一就變得這麼難教？我要她做的她不做，我不要她做的，她偏去做！」我一聽她的問題，內心便有了答案，果不其然，一年多前媽媽生了弟弟，所有人的注意力都轉移至弟弟身上，加上她被半推半就地送入寄宿學校，使她誤以為爸媽不愛她了，以致她用反抗的行為來表達內心的不滿與怒氣。
只因缺乏愛，就讓孩子從小天使變成小魔鬼，父母豈能忽略愛的功課。
「愛」對孩子有多重要？
孩子若要健全發展，需要身心靈兼顧，愛就是孩子心靈成長的糧食。
「愛」影響孩子的生理發展
在二次世界大戰後，研究發現：孤兒院的孩子若未得到照顧者足夠的肢體、語言的撫慰，會導致其身心發展遲緩，甚至死亡。而當孩子感受被愛時，則可使孩子快樂健康的成長。
瓊安．路比醫師（神經學專家、精神科教授）主持的研究發現：獲得父母親言語或肢體上的關懷與鼓勵的孩子，相較被冷落或嚴厲責罵的孩子，大腦海馬迴的體積明顯大了近 10%，而體積大小與記憶、情感、壓力調控、焦慮、憂鬱等情緒障礙有密切關聯（參《遠見》）。
「愛」影響孩子的心理發展及行為反應
當孩子愛的需求被滿足時，會感受被接納而產生歸屬感及自我價值感，為他帶來自尊與快樂，他的情感也能勇敢的自由流露，並願意以好的行為來回應他人的愛。但孩子的成長中若是愛箱匱乏，內心會出現孤獨、寂寞、空虛的情緒，以及我不可愛、我不重要的想法，行為上則會有羞怯、退縮、自我封閉、與人疏離的表現，嚴重者則會有叛逆、反社會等行為。
所以，當孩子出現反抗的行為時，在責備以前，可先想想：「他怎麼了？」「他有什麼需要嗎？」「最近是否冷落他了？」若能及時補充愛，大多數的孩子行為就會改善大半。
「愛」影響孩子的學習
每個孩子都有一個情緒箱子，當箱子被愛填滿時，孩子的情緒就越穩定、成熟，學習能力就越好。所以，許多父母分居、離婚或家暴的孩子，孩子的情緒箱子充滿的是困惑、恐懼而不是愛，致使他失去了學習興趣與動機，要等他的世界恢復安全感和愛的確據，他才能找回學習動力。
孩子如何才能感受被愛？
孩子需要父母無條件的愛
曾在親子共讀課程中，示範用繪本與孩子對話，當我問參與的大班孩子：「你們覺得爸媽愛你嗎？」孩子異口同聲的說：「愛」。我接著問：「你們覺得爸媽是你們表現好的時候才愛你，或是任何時候都愛你？」孩子也異口同聲的說：「表現好的時候才愛 !」台下的爸媽頓時哄堂大笑，相信他們都認為孩子想錯了。
但孩子的答案彷彿一面鏡子，提醒父母是否在不經意中讓孩子誤以為：「因為……父母才愛我」或「假如……父母才愛我」。有條件的愛會讓孩子患得患失，無條件的愛可以讓孩子自由的展現自己。父母對孩子的愛不需要條件，因為愛只有一個理由：他是尊貴、有價值、值得被愛的。因此，在無條件的愛中，孩子可以相信無論自己情況如何，父母都會愛他。
用孩子的「愛之語」去表達愛
有些父母很愛孩子卻不知如何表達，有些父母為孩子付出很多，孩子卻沒有感受被愛。還有些父母害怕溺愛孩子，而不敢付出愛。到底父母應該如何愛孩子呢？在《兒童愛之語》書中介紹五種表達愛的方式，也就是五種愛的的語言：
每個孩子都有一種主要的愛語，若用對愛之語，父母所付出的愛將有加乘的果效。若不認識孩子的愛之語，父母不但很難滿足孩子愛的需求，還會錯失了與孩子建立親密關係的機會。
有一個例子：孩子喜歡與爸爸打鬧，甚至在正式場合也是如此。爸爸嚴厲制止後，親子間的互動也變少了，後來爸爸學習愛之語後，才知道孩子的愛之語是身體的接觸。
如何發現孩子的主要愛語？其一，多觀察孩子平常如何對人表達愛，因為孩子通常會用他喜歡的愛之語表達愛。其二，回想一下孩子最常提出什麼要求？如：陪他玩、要求禮物，或常在你身上翻滾……，孩子的要求就是他渴望愛的方式。
當然，每一種愛之語，父母都可運用在孩子身上，這樣可以讓孩子學習更多愛的方式。也可以讓孩子知道父母的愛之語，讓孩子有機會學習向父母表達愛哦！
