優雅的紳士淑女-25-40 歲的成人早期生命教育

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【生命教育】

課程發展部主任 鍾美慧

完成學業後,25-40 歲,正是事業、婚姻的開始,如何面面俱到,找到平衡呢?

強強與美美戀愛四年,穩定工作後進入婚姻,計畫兩年後再生小孩。不料新婚不久美美就懷孕,陷入專職媽媽與職業婦女的兩難,強強也正值事業衝刺階段,工作與家庭顧此失彼……

成人早期發展任務與特徵
大約 25 歲到 40 歲初的年齡範圍,可謂成人早期,主要發展任務與特徵如下:
親密、孤立
長大成人意味以不同方式與世界互動,在行為方面大多已脫離青少年的魯莽,較能自我控制並順從社會規則。Erikson(心理學家)認為:成人早期發展主要任務是追求親密關係,加上獨立與自由。若已完成自我認同,就有能力與另一人創造健康的親密關係,若否,會害怕長期關係的承諾,或過度依賴伴侶,帶來更多的失落與孤獨。

工作、家庭與實現夢想
Levinson(人格發展理論學家)認為:成人早期主要任務是建立親密關係、確立職場地位、追求人生目標。成年早期是一個人開始獨立旅程,在諸多任務中會得著成就與滿足,但也會遇到壓力與衝突。

成人早期生涯的衝突與選擇
成人早期面臨幾個重要的生涯轉變,如離家、結婚生育、就業,以下分別討論:

離家
早期西方國家,孩子 18 歲多會離家求學或就業,近年來不論東西方,孩子離家年齡越來越晚,甚至出現啃老族。聖經提到:「人要離開父母與妻子連合,二人成為一體。」離開是獨立與承擔責任。即便因為經濟因素留在父母身邊,心態上要獨力承擔自己的生活責任,及照顧父母的責任。而父母也應學習放手,給予孩子獨立自主的空間。

結婚
近年來晚婚及不婚族的人越來越多,僅以伴侶、同居來滿足親密的需求。研究顯示,同居伴侶爭吵、打架與暴力行為比婚姻配偶更高(Brown, 2000)。根據《家庭心理學期刊》,婚前同居夫妻離婚率高於婚後才住一起。史丹佛大學研究,婚前同居夫妻對婚姻滿意度較低。雖然晚婚或不婚與現代人經濟獨立、自主性高有關,但原生家庭父母的婚姻也有很大影響。因此大專院校、民間單位、教會應多開設戀愛與婚姻學堂,讓年輕成人做好婚前準備,勇敢迎向婚姻中的親密關係。

離婚
台灣離婚率目前仍居亞洲第二位。婚姻關係在孩子出生後就開始面臨挑戰,第一個離婚高峰是孩子 2-3 歲時。許多夫妻遇到困難便以離婚為解決方法,社會上也有個迷失,認為若夫妻不合,分開對孩子較好。但許多離婚者事後表示離婚是從一個困難跳入另一個更大的困難,研究也顯示,離婚會為孩子帶來焦慮、沮喪、悲傷、易怒等反應,甚至會影響孩子未來的婚姻。所以每一對新人都應先接受婚前輔導,好減少日後的衝擊。更重要的是,維護婚姻盟約的意志,與願意自我改變的態度,才是能讓婚姻長長久久的秘訣。已離婚者也要儘速走出陰霾,跟自己和好,好好愛自己和孩子,走向人生新的里程碑。

生育
美國中情局(CIA)2017 年底報告指出,台灣的生育率位居全球第三低。選擇不生育的理由,許多是經濟、責任、大環境。然而,在養育孩子過程中,愛與被愛帶來的滿足感、孩子可愛時帶來的歡愉感、看到他們成長時的成就感、被孩子需要的價值感、生命傳承的意義感,都能使父母的生命更豐富與精采。但生育之前,父母應先做好教養孩子的準備,才能做個快樂又有成就感的父母。而頂客族也可找機會疼愛別人的孩子,讓自己的生命更有意義。

工作
成人早期正是許多人完成學業,準備在事業上衝刺、追求人生夢想的時候,但以目前台灣就業環境,不易找到理想工作,更不容易在工作中看到未來的發展性,以致許多人畢業多年,仍在打工、準備考公職或不斷轉換職場。

若從生涯發展角度思維,年輕成人可先想想最大的興趣、最優的智能、藏在心中的夢想為何?若找到方向,可從最基層累積實力,或進修充實這方面的知能與資歷。《讓天賦自由》提到,當一個人將天資與熱情結合,機會來臨時,把握機會與突破困境,這人就是最靠近成功的人。

但在成人早期追求夢想同時,也是家庭正在發展的階段,陪伴孩子、經營家庭是不可忽略的。因為夢想追尋來日方長,但夫妻感情稍縱即逝,孩子的成長也不能等待。所以,能兼顧工作與家庭,把握生命中最重要的事,才是智慧之人。

成年期是先前各階段發展結果集中表現的時期,愛與工作是成人生活的主軸(托爾斯泰),若成人早期親密關係或事業發展遇到困境,正可在困境中反思自己,想想是什麼內在信念讓自己卡住了?又是過去什麼生命經驗在內心深處留下負面的信念,或潛意識中還留有哪些傷痛的情緒,默默影響著親密關係?每一個困境都是我們成長的契機,若願意在生活經驗中,一次次檢視自己,調整自己,便越發成熟,越有愛的能力,在成人後期將能收穫豐碩的果實。

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